Houve um tempo que a Irlanda
era governada por um rei que não tinha nenhum filho.
O rei mandou que os mensageiros postassem
avisos em todas as cidades do reino.
Os avisos diziam que todo jovem
qualificado deveria se apresentar para uma entrevista com o rei como um
possível sucessor para o trono.
Porém, todos os candidatos
deveriam ter estas duas qualificações:
- Eles devem amar a Deus e
- Amar os seres humanos de todas as classes e raças.
Um jovem leu o aviso e
refletiu que ele amava a Deus e, também, os vizinhos dele.
Uma coisa, porém o desanimava, ele era tão
pobre que não tinha nenhuma roupa que pudesse ser apresentável à vista do rei.
Nem tinha fundos para comprar o necessário para a longa viagem até o
castelo.
Assim o jovem implorou aqui,
e pediu emprestado ali, até conseguir o bastante para as roupas apropriadas e
os materiais necessários.
Corretamente vestido e bem
vestido, o jovem partiu, e tinha quase completado a viagem quando
encontrou um pobre mendigo ao lado da estrada.
O mendigo estava sentado,
tremendo de frio, coberto apenas por trapos esfarrapados.
Ele estendeu o braço implorando por ajuda.
Sua voz fraca coaxou:
- "Tenho fome e frio. Por favor, me ajude... Por favor, ..."
O jovem comovido pela
necessidade do mendigo imediatamente tirou suas roupas novas e vestiu os
farrapos do mendigo.
Sem pensar duas vezes deu para o mendigo tudo o que tinha.
Então, um pouco indeciso, ele
continuou a viagem rumo ao castelo vestido com os trapos do mendigo.
Na chegada ao castelo, um
criado do rei o conduziu a um grande corredor.
Depois de um breve repouso, ele
foi levado finalmente até a sala do trono.
O jovem se curvou diante de
sua majestade.
Quando levantou os olhos exclamou com surpresa:
- "Você..? Mas é você! Você é o mendigo da estrada!".
- Sim", o rei respondeu com uma centelha no olhar, "eu era aquele mendigo".
- Mas... você não é realmente um mendigo. Você é o rei! Então, por que você fez aquilo comigo?" O jovem gaguejou depois de recuperar a postura.
- "Porque eu tinha que descobrir se você realmente tem amor a Deus e por seus semelhantes", disse o rei. " Eu sabia que se eu viesse a você como rei, você ficaria impressionado por minha coroa e minhas roupas reais. Você teria feito qualquer coisa que eu pedisse por causa de meu poder real. Deste modo eu nunca saberia o que verdadeiramente está em seu coração. Assim eu usei um ardil. Eu vim a você como um necessitado mendigo. E eu descobri que você sinceramente ama a Deus e a seus semelhantes.
Você será meu sucessor,
prometeu o rei.
"Você herdará meu
reino".
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